
¿Cuánta agua necesitas realmente? Recomendaciones basadas en la ciencia
Las necesidades diarias de agua no se reducen a una única cifra universal; esmejor considerarlas como un rango de referencia que varía en función del tamaño corporal, el sexo, la edad, la dieta, la actividad física, el estado de salud y el entorno(EFSA, 2010; Instituto de Medicina/NASEM, 2005; NIH/MedlinePlus, 2025).
En el caso deadultos sanos que viven en climas templados y realizan una actividad física moderada, dos marcos de «ingesta adecuada» ampliamente citados son:
- Europa (EFSA):2,0 l/día de agua en total para las mujeresy2,5 l/día para los hombres(procedentes detodas las bebidas y del contenido de agua de los alimentos), con una ingesta adicional recomendada durante el embarazo y la lactancia (EFSA, 2010).
- Estados Unidos (Instituto de Medicina / NASEM):2,7 l/día de agua en total para las mujeresy3,7 l/día para los hombres(todas las fuentes), teniendo en cuenta quese necesitan ingestas mayores en entornos cálidos o al realizar actividad física(Instituto de Medicina / NASEM, 2005).
El clima influye principalmente en las pérdidas de agua(sudor, respiración, patrones de micción) y enla capacidad del sudor para refrescar el cuerpo. Con el calor —especialmente el calor húmedo— las pérdidas por sudoración pueden aumentar drásticamente.El aire frío y seco también puede provocar deshidratacióna través de la diuresis inducida por el frío, la disminución de la sed y el aumento de las pérdidas respiratorias (NCBI Bookshelf, 1996; OMS, 2024).
Un amplio análisis global basado en isótopos sobreel recambio hídrico en los seres humanosreveló quelos factores ambientales (como la temperatura del aire y la humedad relativa)ayudan a predecir la cantidad de agua que los seres humanos recambian a diario, lo que refuerza la idea de que el clima influye de manera significativa en las necesidades de hidratación (Yosuke Yamada et al., 2022).

Conclusiones prácticas:
- Comience con un valor de referencia basado en la evidencia (EFSA o IOM/NASEM) yaumente dicho valor en condiciones de calor y humedad, así como durante la actividad física(EFSA, 2010; NIOSH/CDC, 2017).
- Es mejor recurrir amétodos sencillos de autocontrol(sed, color de la orina, cambios de peso corporal durante la actividad física intensa) que obsesionarse con una única cifra mágica (Instituto de Medicina/NASEM, 2005; NIOSH/CDC, 2017).
- Evite los extremos:una ingesta muy elevada de líquidos en poco tiempo puede ser peligrosa(hiponatremia o intoxicación por agua), especialmente cuando se reponen grandes pérdidas por sudoración únicamente con agua (EFSA, 2010; NIOSH/CDC, 2017).
Recomendaciones fiables sobre la hidratación diaria y qué significa realmente «ingesta diaria»
Las ingestas adecuadas son valores de referencia para la población, no «necesidades» individuales
Los dos principales organismos normativos destacan que la ingesta diaria de agua varía considerablemente y que los valores de «ingesta adecuada» se han establecido para poblaciones en general, y no como un requisito exacto para cada persona cada día (Instituto de Medicina/NASEM, 2005; NIH/MedlinePlus, 2025).
Directrices europeas
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ha establecido los valores de «ingesta adecuada» (IA)de agua total(bebidas + humedad de los alimentos) para adultos en:2,0 l/día para las mujeresy2,5 l/día para los hombres, indicando explícitamente que estos valores se aplican acondiciones de temperatura ambiental moderada y actividad física moderada; también señala queel calor extremo y el ejercicio físico pueden aumentar las pérdidas de agua hasta unos 8 000 ml/día(EFSA, 2010).
La EFSA también destaca dos limitaciones de importancia clínica:
- Los riñones solo pueden eliminar una cantidad limitada de agua por hora; una ingesta muy rápida y abundante puede sobrepasar su capacidad de dilución y contribuir ala intoxicación por agua con hiponatremia(EFSA, 2010).
- En situaciones de sudoración intensa,la reposición de electrolitos es importantepara evitar «alteraciones hipoosmolares» (EFSA, 2010).
Recomendaciones de Estados Unidos (y lo que dicen los NIH)
Las ingestas dietéticas de referencia (IDR) de Estados Unidos para el agua fueron establecidas por el Instituto de Medicina, que actualmente forma parte de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina. Para los adultos de entre 19 y 30 años, establece unos ingresos adecuados (IA) de3,7 l/día (hombres)y2,7 l/día (mujeres)parael agua total, y señala quese requieren ingestas más elevadas para las personas físicamente activas o aquellas expuestas a entornos cálidos(Instituto de Medicina/NASEM, 2005).
Por parte de los NIH, MedlinePlus, el recurso de salud para el público de los Institutos Nacionales de Salud, resume que la ingesta total de agua en adultos (procedente de alimentos y bebidas) varía dentro de un amplio rango y afirma explícitamenteque no existe una recomendación única sobre cuánta agua «se debe beber»,ya que las necesidades individuales varían en función de factores personales y médicos (NIH/MedlinePlus, 2025).
Recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud para condiciones de calor
La Organización Mundial de la Salud no suele publicar una cifra global única de «litros al día» para todos los adultos sanos en cualquier circunstancia; en su lugar, ofrece orientaciones prácticas para contextos de riesgo específicos. En sus recomendaciones sobre el calor y la salud, la OMS aconsejabeber agua con regularidady proporciona una referencia concreta para las épocas de calor:aproximadamente un vaso por hora y al menos 2-3 litros al día(OMS, 2024).
Ejemplos extraídos de las directrices públicas nacionales
El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido suele recomendar a la población general una ingesta diaria de líquidos deentre 6 y 8 vasos al día, aunque reconoce que esta cantidad puede variar en función de la temperatura y el nivel de actividad (NHS, página de orientación).
Los valores de referencia nutricionales del Gobierno australiano hacen hincapié en quelas necesidades varían considerablementeen función del entorno y la actividad, por lo que utilizan ingestas recomendadas (IR) en lugar de un único valor de referencia; además, ofrecen recomendaciones de ingesta según la etapa de la vida (Australian Eat for Health, recomendaciones sobre el consumo de agua).

Factores fisiológicos y personales que influyen en las necesidades de líquidos
La fisiología básica: por qué fracasa el enfoque de «los mismos litros para todos»
La hidratación es, fundamentalmente, un equilibrio entrela ingesta(bebidas + agua de los alimentos) ylas pérdidas(orina, sudor, heces y pérdidas insensible a través de la piel y la respiración). La capacidad reguladora del riñón es muy eficaz, y los datos poblacionales sugieren que los marcadores de hidratación, como la osmolalidad sérica, se mantienen dentro de amplios rangos de ingesta; esta es una de las razones por las que las ingestas recomendadas (AI) no son «requisitos» estrictos (Instituto de Medicina/NASEM, 2005).
Sexo, complexión física y metabolismo
Las recomendaciones sobre la ingesta total de agua de referencia varían según el sexo tanto en la EFSA como en el IOM/NASEM, lo que refleja las diferencias medias en el tamaño corporal y el gasto energético a nivel poblacional (EFSA, 2010; Instituto de Medicina/NASEM, 2005).
Edad
En la práctica, las personas mayores pueden correr un mayor riesgo de ingesta insuficiente, ya que la percepción de la sed y la capacidad de concentración renal cambian con la edad; la EFSA señala explícitamente esta particularidad fisiológica y establece los mismos valores de ingesta recomendados (AI) para las personas mayores que para los adultos, en lugar de reducirlos (EFSA, 2010).
Actividad física y exposición al calor en el trabajo
Aumento del trabajo físico y del ejercicio:
- producción de calor metabólico,
- tasa de sudoración,
- la ventilación (volumen respiratorio), factores que pueden aumentar la pérdida y las necesidades de líquidos (Instituto de Medicina/NASEM, 2005; NIOSH/CDC, 2017).
Las directrices laborales del NIOSH ofrecen una estrategia práctica de reposición de líquidos específica para condiciones de calor: aproximadamente 1 taza (240 ml) cada 15-20 minutosen condiciones de calor, y advierten contra el consumode más de aproximadamente 1,4 litros (48 oz) por hora, debido al riesgo de hiponatremia que conlleva una ingesta excesiva (NIOSH/CDC, 2017).
Embarazo y lactancia
La EFSA propone:
- Embarazo: igual que para las mujeres no embarazadas,más unos 300 ml al día(EFSA, 2010).
- Lactancia: entre 600 y 700 ml al día más que las mujeres que no están lactando, en función de la producción de leche (EFSA, 2010).
Enfermedades, medicamentos y restricciones médicas
Las recomendaciones médicas públicas (por ejemplo, NIH/MedlinePlus) señalan que las necesidades individuales de agua varían en función de las afecciones médicas y aconsejan consultar la ingesta con los profesionales sanitarios en caso de duda (NIH/MedlinePlus, 2025).
Al mismo tiempo, ciertas afecciones (en particular algunos trastornos cardíacos y renales) pueden requeriruna restricción de líquidos, lo que constituye una razón clave por la que las ingestas recomendadas (AI) para la población general no deben aplicarse de forma rígida sin tener en cuenta el contexto clínico (NIH/MedlinePlus, 2025; guía de la OMS sobre grupos vulnerables al calor).
Cómo influye el clima en las necesidades de líquidos
Esta vía concuerda con las directrices sobre exposición al calor en el ámbito laboral (NIOSH/CDC, 2017), los estudios sobre fisiología del frío (NCBI Bookshelf, 1996) y los análisis sobre la relación entre el clima y la salud, que indican que la humedad puede limitar el enfriamiento por evaporación (Simpson et al., 2023).
Lo que dice la investigación a grandes rasgos
La afirmación general más fundamentada, respaldada por investigaciones primarias, es la siguiente:las variables climáticas influyen de manera cuantificable en la cantidad de agua que consumen los seres humanos y, por lo tanto, influyen en las necesidades de consumo a nivel de la población.
En un conjunto de datos a escala mundial obtenido mediante métodos de agua doblemente marcada,la temperatura del aire y la humedad relativafiguraban entre los factores predictivos significativos del recambio hídrico (Yamada et al., 2022).
Por otra parte, las investigaciones sobre el clima y la salud destacan que, en entornos cálidos,una humedad elevada puede limitar la evaporación del sudor, lo que aumenta la carga térmica y puede incrementar la necesidad de sudar para mantener una temperatura corporal segura (Simpson et al., 2023).

Tabla comparativa: rangos de referencia, efectos climáticos y ejemplos de bebidas
| Situación | Intervalos de ingesta recomendados (directrices oficiales) | Cómo cambia el clima (mecanismo + implicaciones prácticas) | Ejemplos de países y bebidas populares (contexto cultural) |
|---|---|---|---|
| Referencia templada | Mujeres: ~2,0–2,7 l/día de agua en total; Hombres: ~2,5–3,7 l/día de agua en total (EFSA, 2010; IOM/NASEM, 2005). | El escenario de referencia parte de una temperatura y una actividad moderadas. Las necesidades siguen variando; la IA no es un requisito imprescindible. | Patrón habitual de consumo de bebidas: agua y bebidas sin azúcar habituales en la cultura (las recomendaciones hacen hincapié en la ingesta total procedente de alimentos y bebidas). |
| De moda | Recomendaciones de la OMS sobre el calor: al menos 2-3 litros al día en condiciones de calor, además de beber con regularidad (OMS, 2024). El trabajo en condiciones de calor suele requerir una ingesta programada (NIOSH/CDC, 2017). | La pérdida de sudor puede aumentar considerablemente; la sensación de sed puede tardar en aparecer. Consejos prácticos: bebe a pequeños sorbos con frecuencia; considera la posibilidad de tomar electrolitos si sudas mucho; evita beber en exceso. | India: cultura del chai/té (Britannica; Asociación del Té de la India) + lassi (Britannica) + disponibilidad de agua de coco en la calle (nutrition.org).Arabia Saudí: el café como gesto de hospitalidad + tradición del té + bebidas propias del Ramadán y otras ocasiones, como la sobia (Saudipedia; VisitSaudi; UNESCO).México: entre las aguas frescas más comunes se encuentran la horchata, la jamaica y el tamarindo (Gobierno de México, Agricultura). |
| Frío | No existe una «IA en fase de reposo» propiamente dicha, pero las actividades en reposo pueden provocar deshidratación a través de la orina y la respiración; las necesidades pueden acercarse a las de la fase de actividad cuando el nivel de actividad es elevado (NCBI Bookshelf, 1996). | Diuresis inducida por el frío + menor ingesta voluntaria de líquidos + mayor pérdida de agua por la respiración en ambientes fríos. Recomendación práctica: bebe de forma proactiva; los líquidos calientes pueden facilitar el cumplimiento. | Canadá: el café es una bebida de consumo habitual (Statistics Canada); el té y el chocolate caliente son bebidas calientes muy comunes (Ipsos).Noruega: la cultura del café está muy arraigada (Visit Norway); el gløgg es una tradición invernal y, a menudo, no contiene alcohol (Visit Norway). Rusia: el té ocupa un lugar central en la cultura (la embajada de Sri Lanka en Rusia señala un fuerte consumo de té); el kvas y las bebidas de bayas como el mors aparecen en las guías de bebidas tradicionales (HSE; Advantour). |
| Seco (baja humedad / árido) | Utilizar los valores de referencia de AI y ajustarlos en función del aumento de la evaporación y la respiración; no existe un «multiplicador para climas secos» fijo y universal (OIM/NASEM, 2005; Yamada et al., 2022). | Un bajo nivel de vapor de agua en el ambiente aumenta el gradiente hídrico de los pulmones y la piel hacia el aire; la sequedad también puede atenuar la percepción de la sudoración («se evapora rápido»), aunque las pérdidas siguen produciéndose. Recomendaciones prácticas: controlar la orina y el peso corporal; considerar una ingesta rutinaria ligeramente superior. | Arabia Saudí(árida, cálida): café árabe + té + bebidas regionales o para ocasiones especiales, como la sobia (Saudipedia; VisitSaudi; UNESCO).Australia(grandes regiones áridas): predominio del agua y una fuerte cultura del café; el flat white se asocia ampliamente con Australia y Nueva Zelanda (Australian Eat for Health; fuentes sobre la historia del flat white). Mongolia(estepa fría y seca): el suutei tsai (té con leche) y el airag (leche de yegua fermentada) son emblemáticos; las listas tradicionales también mencionan licores de leche destilados como el arkhi (fuentes sobre bebidas de Mongolia). |
| Húmedo | Se aplican las ingestas de referencia, pero el calor húmedo puede requerir una mayor ingesta debido a la disminución del enfriamiento por evaporación y a una sudoración más intensa (OMS, 2024; Simpson et al., 2023). | Cuando la humedad es elevada, el sudor se evapora con menos eficacia, lo que aumenta la sensación de calor; es posible que las personas suden más para conseguir el mismo efecto refrescante. Consejos prácticos: bebe más líquido y toma más electrolitos si sudas mucho; da prioridad también a las estrategias de refrigeración. | Singapur: entre las bebidas que se sirven en los centros de comida callejera y que son ideales para el calor tropical se encuentran el kopi, el zumo de caña de azúcar, el teh tarik y el agua de cebada (Visit Singapore). Indonesia: entre las bebidas habituales en los hogares se encuentran el té dulce (teh manis) y el café (kopi tubruk); también son comunes las bebidas de coco tierno (lista de bebidas de Indonesia).Brasil: el guaraná se convirtió en el refresco nacional hace aproximadamente un siglo (Smith, 2007), y el agua de coco suele citarse como una bebida popular en climas cálidos en las fuentes de información sobre viajes y cultura de Brasil. |
Fuentes de la tabla:EFSA (2010), IOM/NASEM (2005), NIH/MedlinePlus (2025), OMS (2024), NIOSH/CDC (2017), Yamada et al. (2022), NCBI Bookshelf: fisiología del frío (1996), y las referencias sobre bebidas de los países citados a continuación.
Climas cálidos: por qué el calor suele aumentar las necesidades de líquidos
En condiciones de calor, el principal factor esla sudoración para regular la temperatura corporal, con pérdidas diarias potenciales que pueden superar con creces los valores de referencia de las zonas templadas; la EFSA señala expresamente que, en condiciones de temperaturas externas extremas y ejercicio físico, las pérdidas de agua pueden alcanzar unos8 litros al díay requieren la reposición tanto de agua como de electrolitos (EFSA, 2010).
En entornos laborales, el NIOSH traduce esta recomendación en una cadencia de ingesta (en lugar de un total diario):240 ml cada 15-20 minutosen condiciones de calor, con un límite máximo recomendado deno más de 1,4 litros por hora(NIOSH/CDC, 2017).
Ejemplos de países y bebidas populares
- India:
El chai o té(el término «chai» en la India significa simplemente té; «masala chai» se refiere al té con especias) forma parte de la hospitalidad cotidiana (Britannica, 2026).
El lassies una bebida a base de yogur muy conocida, originaria del Punjab, que se consume en versiones dulces o saladas (Britannica, 2026).
El agua de cocose describe como omnipresente en algunas partes de la India y se utiliza como una bebida asequible en la calle o en la playa en las regiones tropicales (nutrition.org, 2010).
(Lógica del clima cálido: las bebidas lácteas frías y el agua de coco pueden resultar culturalmente atractivas para combatir el calor; en cuanto a la hidratación, lo que importa es el total de líquidos y se debe tener en cuenta el azúcar y la sal añadidos). - Arabia Saudí:
El café árabe (qahwa)está reconocido oficialmente como un ritual diario de hospitalidad en las sociedades árabes, incluida Arabia Saudí (Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, 2015/decisión ampliada).
El turismo saudí describeel técomo una bebida que se ofrece con frecuencia a los invitados y que forma parte de un ritual de preparación (Visit Saudi, 2024).
La sobia(y otras bebidas vinculadas a ocasiones especiales) aparece en una lista cultural de estilo oficial de bebidas asociadas a ocasiones especiales en Arabia Saudí (Saudipedia, 2026).
(Lógica del clima cálido: las bebidas de hospitalidad pueden ser calientes; el agua total sigue contando, pero el momento importa: las bebidas calientes pueden ser hidratantes, aunque las bebidas muy dulces añaden calorías). - México:
Las aguas frescasconstituyen una categoría muy popular de bebidas ligeramente azucaradas; el Ministerio de Agricultura de México destaca sabores emblemáticos comola horchata, la jamaica (hibisco) y el tamarindo,y señala que se consumen habitualmente durante las comidas (Gobierno de México, 2023).
(Lógica del clima cálido: son bebidas a base de agua y refrescantes, pero el contenido de azúcar varía; la «hidratación» en términos de salud se consigue mejor con un menor contenido de azúcar añadido.)
Climas fríos: la deshidratación sin sensación de calor es una realidad
La exposición al frío puede aumentar el riesgo de deshidratación a través de:
- diuresis inducida por el frío,
- pérdidas de agua por la respiración en un ambiente frío y seco,
- una menor ingesta de líquidos debido a cuestiones logísticas, al frío o a una menor percepción de la sed (NCBI Bookshelf, 1996).
En ese mismo estudio se estima que las pérdidas respiratorias pueden aumentar considerablemente en climas fríos y se analizan situaciones en las que, a pesar de llevar ropa de abrigo y realizar actividad física, las pérdidas por sudoración pueden seguir siendo elevadas, llegando incluso a equipararse a las pérdidas registradas en climas cálidos durante operaciones activas (NCBI Bookshelf, 1996).
Ejemplos de países y bebidas populares
- Canadá:
El cafées una bebida muy consumida; los datos de encuestas citados por Statistics Canada indican que una parte considerable de los adultos afirma consumir café (Statistics Canada, 2025).
El téyel chocolate calienteaparecen como bebidas calientes habituales en los informes de encuestas sobre bebidas en Canadá (Ipsos, 2004).
(Lógica del clima frío: las bebidas calientes favorecen la adherencia; la cafeína no es intrínsecamente deshidratante en las ingestas habituales de los adultos acostumbrados a ella, pero las bebidas especiales muy dulces añaden calorías.) - Noruega:
La plataforma turística nacional de Noruega describe al país como uno de los principales consumidores de café del mundo, y presenta el café como un elemento central de la oferta gastronómica (Visit Norway, descripción general de la gastronomía).
El gløggse presenta como una tradición invernal de temporada, y la misma receta oficial de turismo señala queel gløgg sin alcohol es el tipo más consumido en Noruega hoy en día(Visit Norway, receta).
Los zumos de manzana y las sidrasde regiones como Hardanger se destacan en la narrativa turística nacional sobre las experiencias gastronómicas noruegas (Visit Norway, granjas de Hardanger). - Rusia:
El té se considera un elemento cultural fundamental; una publicación diplomática y comercial describe a la Federación Rusa como una nación con una larga tradición en el consumo de té y ofrece datos sobre su importación y consumo (Embajada de Sri Lanka en Rusia, página de estadísticas).
Las guías de bebidas tradicionales destacanel mors(bebida de bayas) y analizan las tradiciones históricas en materia de bebidas, junto con la importancia del té (artículo cultural de la Universidad HSE; guía Advantour).
(Lógica del clima frío: el té caliente ayuda a mantener el calor y a la ingesta de líquidos; el kvas y las bebidas de bayas aportan variedad, pero pueden contener azúcar dependiendo de cómo se preparen.)

Climas secos: la baja humedad aumenta silenciosamente la pérdida de agua
La sequedad modifica las necesidades de hidratación al aumentarel gradiente de presión del vapor de aguaentre los pulmones (aire casi saturado) y el entorno, lo que incrementa las pérdidas respiratorias; las fuentes sobre fisiología del frío explican que una menor presión del vapor de agua en el ambiente aumenta la pérdida de agua por la respiración (NCBI Bookshelf, 1996).
Una complicación práctica es que, con el calor seco, el sudor puede evaporarse rápidamente, por lo que las personas puedensentirsemenos empapadas aunque sigan perdiendo una cantidad considerable de agua. Los análisis del intercambio hídrico relacionados con el clima también respaldan la idea de que la humedad interactúa con la temperatura a la hora de determinar dicho intercambio (Yamada et al., 2022).
Ejemplos de países y bebidas populares
- Arabia Saudí (árida/desértica): El café árabe, el té y las bebidas asociadas a determinadas ocasiones, como la sobia, aparecen en fuentes nacionales y culturales (UNESCO; Visit Saudi; Saudipedia).
- Australia (grandes zonas áridas): las directrices públicas sobre nutrición consideran que las necesidades de agua son variables y ofrecen recomendaciones sobre la ingesta adecuada según la etapa de la vida (Australian Eat for Health).
Australia es también uno de los países que reivindica (junto con Nueva Zelanda) el origen de la bebida de café«flat white»; según diversas versiones históricas, el origen es objeto de controversia entre estas dos culturas del café (fuentes sobre la historia del flat white). - Mongolia (estepa fría y seca):
El suutei tsai(té con leche mongol) se describe ampliamente como una bebida tradicional (página de descripción de referencia).
El airagse describe como una bebida nacional tradicional elaborada con leche de yegua fermentada (Discover Mongolia).
El arkhiy otras bebidas a base de leche aparecen con frecuencia en las recopilaciones de bebidas de Mongolia (lista de bebidas tradicionales).
Climas húmedos: el sudor refresca con menos eficacia
Desde el punto de vista de la física, la humedad es importante porque puedelimitar la evaporación del sudor, lo que afecta al mecanismo de refrigeración del cuerpo y aumenta el estrés térmico (Charles H. Simpson et al., 2023).
Esto puede aumentar la necesidad tanto dereponer líquidos comodemitigar los riesgos del calor(sombra, refrigeración, reducción del esfuerzo), ya que las directrices de la OMS sobre el calor combinan la hidratación con medidas activas de refrigeración (OMS, 2024).
Ejemplos de países y bebidas populares
- Singapur: Visit Singapore enumera bebidas locales emblemáticas comoel kopi,el zumo de caña de azúcar,el teh tarik yel agua de cebada, que reflejan la cultura de los centros de comida callejera y la adaptación al calor tropical (Visit Singapore, 2026).
- Indonesia: un compendio describeel té y el cafécomo las bebidas más habituales, ya que en los hogares se suele servirteh manisykopi tubruk, y destaca quelas bebidas de coco tierno (es kelapa muda)son muy comunes (lista de bebidas de Indonesia).
- Brasil: un artículo histórico revisado por pares describe cómoel guaranáse convirtió en el refresco nacional de Brasil hace aproximadamente un siglo (Smith, 2007).
(En condiciones de calor húmedo, los refrescos azucarados hidratan en un sentido estricto, pero pueden aportar grandes cantidades de azúcar; el agua de coco y las bebidas sin azúcar pueden ajustarse mejor a los objetivos de salud.)
Estrategias prácticas de hidratación, recomendaciones de seguridad y contexto del sector
Un sencillo marco de referencia para el público general
Un enfoque útil basado en la evidencia es:
- Elija un valor de referencia (agua total):utilice los 2,0/2,5 l de la EFSA o los 2,7/3,7 l del IOM/NASEM como puntos de partida para la población de adultos sanos en climas templados (EFSA, 2010; Instituto de Medicina/NASEM, 2005).
- Añadir ajustes por clima y actividad:
- Trabajo en condiciones de calor o de gran intensidad: pasar de los «litros diarios» a unritmo de hidratación programado(por ejemplo, 240 ml cada 15-20 minutos cuando se trabaja en condiciones de calor) (NIOSH/CDC, 2017).
- Frío/sequedad: bebe de forma proactiva aunque no tengas sed; las pérdidas respiratorias y la diuresis pueden acumularse (NCBI Bookshelf, 1996).
- Presta atención a las señales de hidratación:la sed y el color de la orina son indicadores prácticos de uso común; los datos sobre fisiología poblacional muestran que muchas personas mantienen una hidratación normal dentro de amplios rangos de ingesta, lo que hace que los objetivos rígidos sean menos fiables que la retroalimentación (Instituto de Medicina/NASEM, 2005; NIH/MedlinePlus, 2025).
No descuides los electrolitos, y no bebas demasiada agua
Hay dos advertencias contundentes que se repiten una y otra vez:
- La sudoración intensa sin reposición de electrolitos aumenta el riesgo dehiponatremia(EFSA, 2010).
- Beber grandes cantidades de líquido rápidamente también puede provocar una peligrosa disminución del nivel de sodio en sangre; el NIOSH advierte expresamente que no se deben superar los ~1,4 litros por hora en entornos de trabajo con altas temperaturas (NIOSH/CDC, 2017).

Opciones de bebidas: la salud y la cultura pueden coexistir
Desde el punto de vista de la salud, el principio rector es el siguiente:elegir bebidas que favorezcan la hidratación sin un exceso de azúcares añadidos, consumir cafeína y edulcorantes con moderación, y tener en cuenta que muchas bebidas tradicionales están pensadas para proporcionar bienestar climático (refrescar, calentar o formar parte de un ritual social) más que para una «hidratación deportiva» estricta.
Aquí es donde se cruzan los productos de consumo y la industria de las bebidas. En muchos mercados, los consumidores compran cada vez más productos básicos de hidratación listos para beber (agua, tés, bebidas electrolíticas). Para los fabricantes y minoristas, las tendencias relacionadas con el clima pueden influir en el desarrollo de bebidas; por ejemplo:
- perfiles electrolíticos bajos en azúcar para regiones cálidas y húmedas,
- opciones cálidas y sabrosas con bajo contenido en cafeína para climas fríos,
- formatos de larga duración para entornos remotos o laborales (en relación con las recomendaciones sobre hidratación en el ámbito laboral).
La estrategia de venta al por menor también es importante. Las bebidas de marca blanca (agua embotellada de marca blanca, tés de marca blanca o bebidas electrolíticas de marca blanca) pueden hacer que las opciones básicas de hidratación sean más asequibles y accesibles, especialmente en climas donde la demanda se dispara durante las olas de calor. No se trata de una «necesidad» fisiológica, pero es una palanca importante a nivel del consumidor para el comportamiento real de hidratación en situaciones de estrés climático (implicación para la industria basada en los factores de estrés de salud pública mencionados anteriormente).
Fuentes
- EFSA (2010) Dictamen científico sobre los valores de referencia de ingesta de agua (PDF)
- Instituto de Medicina / NASEM (2005) Ingestas recomendadas (DRIs) para el agua (capítulo resumen)
- NIH/MedlinePlus (El agua en la dieta, recomendaciones)
- OMS (Ficha informativa sobre el calor y la salud; consejos sobre hidratación)
- NIOSH/CDC (2017) Estrés térmico: directrices sobre hidratación (PDF)
- Yamada et al. (2022) «El ciclo del agua» (copia en papel, PDF)
- NCBI Bookshelf (1996) «Influencia del estrés por frío en el equilibrio hídrico humano»
- Simpson et al. (2023) Índices de estrés hídrico y térmico (npj Climate and Atmospheric Science)
- Guía del NHS (Reino Unido) «El agua, las bebidas y tu salud» (página a la que se hace referencia en el resultado de la búsqueda)
- Gobierno de Australia: «Come sano — El agua»
- Asociación del Té de la India (nota sobre el consumo interno)
- Britannica (Lassi)
- Britannica (Explicación del chai o «té chai» y su contexto en la India)
- Nutrition.org (El agua de coco y el contexto de la India)
- Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO (café árabe, símbolo de generosidad)
- Visita Arabia Saudí (La historia del té saudí)
- Saudipedia (Bebidas tradicionales asociadas a diversas ocasiones en Arabia Saudí)
- Gobierno de México / Agricultura (Aguas frescas: sabores emblemáticos)
- Statistics Canada (Contexto del consumo de café y datos de la encuesta)
- Ipsos (los canadienses y el té; incluye la cuota de mercado del chocolate caliente)
- Visita a Singapur (Lista de comida y bebida local)
- Wikipedia (Lista de bebidas indonesias; bebidas habituales en el hogar)
- Smith (2007) «El viaje del guaraná…» (PMC)
- Visita Noruega (página de comida y bebida; contexto del consumo de café)
- Visita Noruega (receta de gløgg; se suele preparar también sin alcohol)
- Visita Noruega (granjas frutales de Hardanger; zumos, sidras y jarabes)
- Embajada de Sri Lanka en Rusia (en el contexto del consumo y la importación de té)
- Universidad HSE (bebidas rusas; en el contexto de «mors»)
- Advantour (guía de bebidas rusas; en el contexto del kvas y el mors)
- Wikipedia (Suutei tsai / té con leche mongol)
- Descubre Mongolia (Descripción del airag)
- Wikipedia (Historia y controversia del flat white)
