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Erfrischungsgetränke in der heutigen Welt: Trends, Geschmack und Verbraucherentscheidungen

Bei Erfrischungsgetränken geht es längst nicht mehr nur um Cola. In den letzten fünf Jahren hat sich die Kategorie zu einem breit gefächerten Wettstreit entwickelt, an dem etablierte Marken, zuckerreduzierte Produktvarianten, funktionelle Produkte, Eigenmarken des Einzelhandels sowie immer strengere Gesundheits- und Verpackungsvorschriften beteiligt sind. Öffentlich zugängliche Marktdaten deuten auf eine Branche hin, die nach wie vor groß und widerstandsfähig ist: Euromonitor berichtete, dass der weltweite Markt für Erfrischungsgetränkeim Jahr 2024 ein Volumen von1,1 Billionen US-Dollar erreichte, wobei der Gesamtumsatzzwischen 2019 und 2024 um21 % stieg; das weltweite Absatzvolumen stieg jedochim Jahr 2024 nurum 3 %, was zeigt, dass ein Großteil des jüngsten Wachstums eher preis- und sortimentsbedingt als rein konsumgetrieben war. Dieselbe Quelle meldete für 2024ein Wachstum von 7 % bei zuckerreduzierten kohlensäurehaltigen Erfrischungsgetränkensowie einen Rückgang des kombinierten Einzelhandelsvolumenanteils der fünf größten Anbieter von29 % auf 26 %zwischen 2019 und 2024, was auf eine Fragmentierung und neuen Spielraum für erschwingliche lokale Marken und Handelsmarken hindeutet.

Erfrischungsgetränke befinden sich heute an der Schnittstelle zwischen Genuss, Erschwinglichkeit und Gesundheitsversprechen. Offizielle Kategoriesysteme und Kennzeichnungsvorschriften klassifizieren Getränke nach Produkttyp und Zusammensetzung, nicht nach einer allgemeinen „nahrhaften“ Klasse; daher eignet sich der Begriff am besten als beschreibender redaktioneller Begriff für zuckerreduzierte oder mit funktionellen Inhaltsstoffen angereicherte Optionen und weniger als regulatorische Angabe. Gleichzeitig verdienen„Eigenmarken-Erfrischungsgetränke“eine gesonderte Betrachtung, da sich die Marken der Einzelhändler von billigen Imitationen hin zu strategischen Portfolios entwickeln, die auf Preisunterschieden, vereinfachten Zutatenlisten, ansprechenderer Verpackung und dem Vertrauen der Verbraucher basieren. Dieser Trend zeigt sich in den globalen NIQ-Daten, in den ungewöhnlich hohen Marktanteilen von Eigenmarken in Europa sowie in Fallstudien wie Carrefour, Walmart, Tesco und Mercadona.

Begriffe und Kategorien

Im Handel und in der Marktpraxis versteht man unter „Erfrischungsgetränken“ im Allgemeinen alkoholfreie Erfrischungsgetränke, die sowohl kohlensäurehaltige als auch kohlensäurefreie Kategorien umfassen. Die British Soft Drinks Association listet als Hauptkategorienkohlensäurehaltige Getränke, Fruchtsäfte, Konzentrate, stille Getränke und Fruchtsaftgetränke, abgefülltes Wasser sowie Sport- und Energy-Drinks auf. In den USA regelt die FDAkohlensäurehaltige Erfrischungsgetränke und die allgemeine Kennzeichnung von Getränken getrennt, während Vorschriften zu Inhaltsstoffen und Süßungsmitteln für alle Getränketypen gelten. Dies ist von Bedeutung, da die Kategorie kommerziell breit gefächert, ernährungsphysiologisch jedoch heterogen ist: Ein abgefülltes Wasser, ein Energy-Drink, eine normale Cola und eine zuckerfreie Cola können alle unter „Erfrischungsgetränke“ fallen, obwohl sie sehr unterschiedliche Kalorien-, Süßungsmittel- und Kennzeichnungsprofile aufweisen.

Erfrischungsgetränke

Das obige Diagramm spiegelt die von Branchenverbänden verwendeten Produktkategorien wider, während der untere Zweig zeigt, wie moderne Portfoliostrategien diese Kategorien zunehmend mit Stufen zur Zuckerreduzierung überlagern. Diese Überlagerung ist mittlerweile von kommerzieller Bedeutung: Im Vereinigten Königreich beispielsweisemachten kalorienarme bzw. kalorienfreie Getränke im Jahr 2024 69,2 % der Kategorie kohlensäurehaltiger Getränke aus, und weltweit wuchsen kohlensäurehaltige Erfrischungsgetränke mit reduziertem Zuckergehalt im Jahr 2024 schneller als viele traditionelle Segmente.

Die aussagekräftigsten öffentlich zugänglichen Daten der letzten fünf Jahre zeigen einen Markt, der von den Auswirkungen der Pandemie, Inflation und einer zunehmenden Premiumisierung geprägt war, gefolgt von einer erneuten Hinwendung zu Funktionalität und Erschwinglichkeit. Frei zugängliche Daten liefern aussagekräftigere Richtungsindikatoren als eine einzige, harmonisierte globale Jahresumsatzreihe; daher stützt sich die nachstehende Tabelle auf die besten öffentlich verfügbaren Trendindikatoren, während nicht verfügbare Angaben als „nicht spezifiziert“ gekennzeichnet sind.

Zeitraum Ausgewählter öffentlicher Indikator Was dies analytisch zeigt
2020 Weltweitsank das Gesamtvolumen bei Erfrischungsgetränkenum 3 %; im Gastronomiebereichging das Volumen weltweitum 26 % zurück Der Pandemieschock traf den Außer-Haus-Verzehr am stärksten und beschleunigte die Neuausrichtung der Vertriebskanäle
2021 Der Absatz von zuckerreduzierten „Better for you“-Erfrischungsgetränken belief sich im Jahr 2020 auf31,6 Milliarden Einheiten, was einem Anstieg von 3 %gegenüber 2019 entspricht Die Umstellung der Rezepturen und die kalorienbewusste Positionierung hatten bereits an Fahrt gewonnen, bevor die spätere Inflationswelle ihren Höhepunkt erreicht hatte
2022 21 %der Verbraucher weltweit planten, ihre Einkäufe von Eigenmarken in den nächsten 12 Monaten zu steigern – das ist der höchste Wert seit sechs Jahren Die Inflation stärkte die Eigenmarken der Einzelhändler und führte dazu, dass die Abkehr von nationalen Marken zur Normalität wurde
2023 Der weltweite Umsatz im Erfrischungsgetränkemarkt stiegum 5 %(in konstanten Dollar), während sich das Wachstum des Absatzvolumens in Litern deutlich verlangsamte Preis und Sortimentszusammensetzung stützten den Absatz, selbst dort, wo sich die Absatzmengen in den reifen Märkten abflachten
2024 Der weltweite Marktwert für Erfrischungsgetränke erreichte1,1 Billionen US-Dollar; der Gesamtumsatz stieg seit 2019 um21 %; das weltweite Absatzvolumen stieg um3 %; der Absatz von zuckerreduzierten kohlensäurehaltigen Erfrischungsgetränken stieg um7 %; der Marktanteil der fünf größten Anbieter sank von29 %im Jahr 2019 auf26 % Die Branche wächst weiterhin, doch die Wachstumsimpulse kommen mittlerweile gleichermaßen aus den Bereichen Wellness, Erschwinglichkeit und Expansion in Schwellenländern
2024 Die Coca-Cola Company hielt einenAnteil von 17 %am weltweiten Einzelhandelsabsatz; Energy-Drinks und abgefülltes Wasser waren die wichtigsten Wachstumstreiber Die Wettbewerbskonzentration ist nach wie vor erheblich, doch selbst der Marktführer wächst mittlerweile in einem stärker diversifizierten Sortimentsmix
Ausblick für 2024–2029 Es wird prognostiziert, dass der Nahe Osten, Afrika und der asiatisch-pazifische Raum80 %zum absoluten Wachstum des Litervolumens beitragen werden Das künftige Volumenwachstum verlagert sich weg von den reifen Kernmärkten in Nordamerika und Westeuropa
Politischer Kontext 2026 Die WHO gibt an, dass116Länder nationale Verbrauchsteuern auf mindestens eine Kategorie zuckerhaltiger Erfrischungsgetränke erheben; der gewichtete durchschnittliche Verbrauchsteueranteil auf ein vergleichbares zuckerhaltiges kohlensäurehaltiges Getränk beträgt9,7 % Gesundheitsabgaben sind weit verbreitet, doch laut WHO ist die durchschnittliche Steuerbelastung nach wie vor gering

Diese Indikatoren lassen drei kurzfristige Trends erkennen, die jeder seriöse Artikel in den Vordergrund stellen sollte. Erstens hat das Wertwachstum in letzter Zeit das Mengenwachstum übertroffen, insbesondere in reifen Märkten, was bedeutet, dass Inflation, Premiumisierung und Sortimentszusammensetzung ebenso wichtig waren wie die reine Nachfrage. Zweitens entwickelt sich die Kategorie gleichzeitig in Richtungfunktioneller Getränkeund kostengünstigerer Alternativen: Euromonitor prognostiziert für 2024ein Wertwachstum von 8 %bei Energy-Drinks und Pulverkonzentraten,6 %bei Sportgetränken und7 %bei zuckerreduzierten kohlensäurehaltigen Erfrischungsgetränken. Drittens gewinnen lokale Marken und Handelsmarken zunehmend an Bedeutung, da Erschwinglichkeit kein Nebenaspekt mehr ist, sondern Teil der zentralen Wettbewerbsstruktur.

Ein kleinerer, aber wichtiger struktureller Trend ist der Wandel der Vertriebskanäle. Euromonitor berichtete, dass die weltweite E-Commerce-Durchdringung bei kohlensäurehaltigen Getränkenim Jahr 2023 5 % erreichte, gegenüber4 % im Jahr 2022, und dass Cola-Getränke nach wie vormehr als die Hälfte des weltweiten Umsatzes mit kohlensäurehaltigen Getränken ausmachen. Das bedeutet, dass die heutigen „Cola-Kriege“ nicht nur in der Fernsehwerbung und der Dominanz in den Regalen ausgetragen werden, sondern auch in den Bereichen digitale Entdeckung, Preistransparenz, Verpackungsgestaltung und Platzierung in der Händlersuche.

Gesundheit, Ernährung und Neuformulierung

Aus Sicht der öffentlichen Gesundheit bleibt Zucker das zentrale Thema bei Erfrischungsgetränken. Die Zuckerrichtlinie der WHO empfiehlt, den Konsum vonfreiem Zuckerzu reduzieren, um das Risiko einer ungesunden Gewichtszunahme und von Zahnkaries zu senken, und nennt ausdrücklich Kennzeichnung, Marketingbeschränkungen und fiskalpolitische Maßnahmen als Mittel, die Länder einsetzen können. In den Vereinigten Staaten gibt die FDA an, dass der Tagesbedarf anzugesetztem Zuckerbei einer Ernährung mit 2.000 Kalorien50 Gramm pro Tagbeträgt, und dass auf den Etiketten sowohl die Grammangabe als auch der prozentuale Anteil am Tagesbedarf angegeben werden müssen. Die FDA weist zudem darauf hin, dass zuckerhaltige Getränke zu den Hauptquellen für zugesetzten Zucker in der amerikanischen Ernährung gehören.

Die Evidenzbasis für die Zuckerreduktion ist mittlerweile so breit gefächert, dass ein analytischer Artikel sie als gesicherten Hintergrund und nicht als umstrittene Behauptung behandeln sollte. Eine umfassende systematische Überprüfung und Metaanalyse im JAMA Network Open ergab, dass eingeführte Steuern auf zuckerhaltige Getränke miteiner Steuerweitergabe von 82 %undeinem um 15 % geringeren Absatz dieser Getränke einhergingen, während gleichzeitig Hinweise auf eine Neuformulierung der Rezepturen bei gestaffelten Steuern gefunden wurden. Unabhängig davon schätzte eine Analyse von Nature Medicine aus dem Jahr 2025 die weltweite Belastung durch Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die auf zuckerhaltige Getränke zurückzuführen sind, als erheblich ein, was verdeutlicht, warum Regierungen diese Kategorie weiterhin als wichtiges politisches Ziel betrachten.

Künstliche Süßstoffe und andere Zuckerersatzstoffe erfordern eine differenziertere Betrachtung. Die Leitlinie der WHO aus dem Jahr 2023 rätvon der Verwendung von zuckerfreien Süßstoffen zur Gewichtskontrolle oder zur Senkung des Risikos nichtübertragbarer Krankheiten ab, betont jedoch gleichzeitig, dass diese Empfehlungkeinetoxikologische Sicherheitsbeurteilung einzelner Süßstoffe darstellt. Die FDA hingegen erklärt, dass zugelassene hochintensive Süßstoffe unter ihren Verwendungsbedingungen als sicher gelten, listet sechs zugelassene Süßstoffe als Lebensmittelzusatzstoffe auf und weist darauf hin, dass Steviolglykoside und Mönchsfruchtextrakte im Rahmen der GRAS-Verfahren verwendet werden. Kurz gesagt: Die Aufsichtsbehörden unterscheiden grundsätzlich zwischenSicherheitundWirksamkeit als Strategie zur Gewichtsregulierung, und guter Journalismus sollte dies ebenfalls tun.

Aspartam veranschaulicht diesen Punkt. Im Jahr 2023 stufte die IARC Aspartam alsmöglicherweise krebserregend für den Menschen ein(Gruppe 2B), während die JECFA eine zulässige Tagesdosis von0–40 mg/kg Körpergewichtbekräftigte und die FDA öffentlich der Risikoeinschätzung der IARC widersprach und betonte, dass die JECFA bei den derzeitigen Verbrauchswerten keine Sicherheitsbedenken geäußert habe. Das beendet die wissenschaftliche Debatte jedoch nicht: Eine große BMJ-Kohortenstudie aus dem Jahr 2022 berichtete über einenZusammenhangzwischen einer höheren Aufnahme von künstlichen Süßstoffen und einem erhöhten kardiovaskulären Risiko. Die richtige analytische Schlussfolgerung lautet jedoch Vorsicht und Präzision, nicht Sensationslust: Beobachtete Zusammenhänge sind nicht gleichbedeutend mit einem Kausalitätsnachweis, und eine Gefahrenklassifizierung ist nicht gleichbedeutend mit einer Bestimmung des Expositionsrisikos.

Aus diesem Grund hat sich die Neuformulierung als bevorzugter Mittelweg der Branche etabliert. Sie ermöglicht es den Herstellern, auf gesundheitspolitische Vorgaben, den Verhandlungsdruck der Einzelhändler und die Bedenken der Verbraucher hinsichtlich des Zuckergehalts zu reagieren, ohne dabei auf die Bequemlichkeit und den Genusswert dieser Produktkategorie zu verzichten. Die Daten von Euromonitor für 2024 belegen dies eindeutig: Der Absatz von zuckerreduzierten kohlensäurehaltigen Erfrischungsgetränken stiegum 7 %, während auch funktionale Segmente wie Energy-Drinks, Sportgetränke und Elektrolytpulver zulegten. Aus redaktioneller Sicht geht es bei der modernen Erzählungvon „nahrhaften Getränken“daher weniger darum, dass klassische Limonaden zu Gesundheitsnahrung werden, sondern vielmehr darum, dass Erfrischungsgetränke Anleihen bei Wellness-Kategorien nehmen – weniger Zucker, zugesetzte Elektrolyte, Vitamine, Probiotika, Adaptogene oder die Positionierung „ohne“ –, während sie weiterhin einer genauen Prüfung der Etiketten unterliegen.

Erfrischungsgetränke unter Eigenmarke

Eigenmarken lassen sich am besten als eine vom Einzelhandel gesteuerte Markenarchitektur verstehen und nicht als einfache No-Name-Ersatzprodukte. NIQ berichtete, dass Eigenmarken in den zwölf Monaten bis zum zweiten Quartal 2024 weltweitein Umsatzwachstum von 5,6 %verzeichneten, während die PLMA angab, dass der Umsatz mit Eigenmarken in Europa im Juli 2024354,5 Milliarden Euroerreichte und39 % des Gesamtwerts des Lebensmittelmarktes ausmachte. In den drei größten europäischen Lebensmittelmärkten –Deutschland, dem Vereinigten Königreich und Frankreich– bezifferte die PLMA den gemeinsamen Anteil der Eigenmarken auf40 %. Die Entwicklung der Eigenmarken verläuft jedoch je nach Kategorie unterschiedlich: Im Vereinigten Königreich machen laut Kantar Markenprodukte nach wie vormehr als 75 %der Ausgaben für Erfrischungsgetränke aus, was die anhaltende Bedeutung des Markenwerts bei Getränken unterstreicht, auch wenn Eigenmarken im gesamten Lebensmittelbereich an Boden gewinnen.

Was sich geändert hat, sind die Qualität und die strategischen Ambitionen von Eigenmarken. Die europäische Umfrage der PLMA aus dem Jahr 2024 ergab, dass94 % der Einzelhändlerund79 % der EigenmarkenlieferantenEigenmarken als „vollwertige Marken“ betrachten, während85 % der Einzelhändlerangaben, die Qualität von Eigenmarken sei besser oder gleichwertig mit der von Herstellermarken. Die gleiche Umfrage ergab zudem, dass die Beziehung zwischen Einzelhändler und Lieferant zunehmend alsstrategischer und weniger preisorientiert angesehen wird, wobei Nachhaltigkeit, Transparenz und Innovation eine größere Rolle spielen. Für einen analytischen Artikel ist dies die entscheidende Veränderung: Eigenmarken-Erfrischungsgetränke sind nicht mehr nur billige Cola-Getränke; sie sind dem Einzelhändler gehörende Produktsysteme, die darauf ausgelegt sind, die Identität des Einzelhändlers, die Margenkontrolle und die Kundenbindung zu stärken.

Carrefour ist ein aussagekräftiges Fallbeispiel aus einem wichtigen europäischen Markt. In seinem universellen Registrierungsdokument für 2024 gab Carrefour an, dass Eigenmarkenprodukte37 % des Lebensmittelumsatzes des Konzerns ausmachten – ein Anstieg um einen Prozentpunkt gegenüber dem Vorjahr – und dass der Konzernbis 2026 einen Anteilvon 40 % am Lebensmittelumsatz anstrebt. Carrefour berichtete zudem, dass das Unternehmen seit 2018 daran arbeite, umstrittene Substanzen aus Eigenmarkenprodukten zu entfernen; auf Seite 24 desselben Dokuments hieß es, dass seit 20221.336 Tonnen Zuckerund252 Tonnen Salzaus Produkten der Marke Carrefour entfernt worden seien, während gleichzeitig die Nutri-Score-Kennzeichnung auf das gesamte Sortiment ausgeweitet wurde. Hierbei dient die Eigenmarke gleichzeitig als Hebel für Preisgestaltung, Ernährung und Verbraucherberatung.

Walmart verfolgt in Nordamerika denselben Ansatz. Im April 2026 kündigte Walmart eine umfassende Neugestaltung der Marke„Great Value“ an, wobei der Schwerpunkt auf der Einkaufsfreundlichkeit, der einheitlichen Platzierung von Nährwertangaben und Angaben zu den Vorteilen sowie einer verbesserten digitalen Auffindbarkeit lag. Im Oktober 2025 kündigte das Unternehmen separat an,synthetische Farbstoffeund mehr als30 weitere Inhaltsstoffeaus den Lebensmitteln seiner US-Eigenmarken zu entfernen, und verband diesen Schritt ausdrücklich mit der Kundennachfrage nach Transparenz und einfacheren Zutaten. Dies ist für Erfrischungsgetränke von Bedeutung, da es zeigt, wie das Lebensmittel- und Getränkesortiment der Einzelhändler zunehmend von derselben „Cleaner-Label“-Logik bestimmt wird, die einst hauptsächlich Premium-Marken vorbehalten war.

Mercadona bietet ein drittes Modell an: Vertrauen durch Identifizierung in der Lieferkette. Der Einzelhändler erklärt, dass die seit1996von ihm entwickelten Marken von integrierten Lieferanten und Herstellern produziert undauf den Etiketten eindeutig gekennzeichnet werden, und beschreibt seine Lieferantenbeziehungen als aufVertrauen, Transparenz und gegenseitigem Engagement basierend. In der Praxis hilft dieses Modell zu erklären, warum sich Eigenmarken in Spanien oft weniger wie ein nachträglicher Einfall im Discounterbereich und eher wie eine eigenständige Markenfamilie verhalten.

Vergleichstabelle ausgewählter Beispiele von Markenherstellern und Eigenmarken

Markt Produkt Öffentlicher Marktanteil Richtpreis im Internet Typische Zutaten und Süßungssystem
Großbritannien Coca-Cola Original 2 l Die Coca-Cola Co. hielt im Jahr 2024 einen Anteil von17 %am weltweiten Absatzvolumen von Erfrischungsgetränken; Marken-Erfrischungsgetränke machenmehr als 75 %der Ausgaben für Erfrischungsgetränke im Vereinigten Königreich aus 2,80 £;1,40 £ pro Liter Kohlensäurehaltiges Wasser, Zucker, Karamell (E 150d), Phosphorsäure, natürliche Aromen, Koffein
Großbritannien Pepsi Max ohne Zucker 2 l PepsiCo ist nach wie vor derzweitgrößteSoftdrink-Hersteller der Welt; der genaue Marktanteil für 2024 ist nicht bekannt 2,15 £;1,08 £ pro Liter Kohlensäurehaltiges Wasser, Farbstoff E150d, SüßungsmittelAspartamundAcesulfam K, Phosphor- und Zitronensäure, Aromastoffe einschließlich Koffein, Konservierungsstoff;0 g Zucker
Großbritannien Tesco Classic Cola 2 l Der Wert der britischen Eigenmarken-Cola-Getränke stieg 2024 um21,3 %auf95 Mio. £; der genaue Marktanteil dieser Kategorie wurde nicht angegeben 0,85 £;0,42 £/Liter Kohlensäurehaltiges Wasser, Zucker, Sulfit-Ammoniak-Karamell, Aromen mit Koffein, Phosphorsäure, SüßungsmittelAcesulfam KundSucralose, Kaliumsorbat
USA Coca-Cola Original 2 l Laut dem von „The Guardian“ veröffentlichten aktuellen Ranking von „Beverage Digest“ hält Coca-Cola einen Marktanteil von19,2 %am US-amerikanischen Markt für kohlensäurehaltige Erfrischungsgetränke 2,97 $;4,4 Cent pro Fl. oz. Kohlensäurehaltiges Wasser,Maissirup mit hohem Fruktosegehalt, Karamellfarbstoff, Phosphorsäure, natürliche Aromen, Koffein
USA Dr. Thunder Diät – 2 l – zum Schnäppchenpreis Der Marktanteil der Eigenmarken ist nicht angegeben; im ersten Halbjahr 2024 erreichten die US-Eigenmarken insgesamt einen Stückmarktanteilvon 22,9 %und einen Umsatzmarktanteilvon 20,4 %, während der Anteil bei Getränken um4,3 % stieg 1,00 $;1,5 Cent pro Flüssigunze Kohlensäurehaltiges Wasser, Karamellfarbstoff, natürliche und künstliche Aromen,Aspartam, Phosphorsäure, Kaliumbenzoat, Koffein, Milchsäure, Monokaliumphosphat; Hinweis: Enthält Phenylalanin
Kanada Great Value Cola 2 l Marktanteil nicht angegeben; Abbildung einer Cola-Marke im Besitz des Einzelhändlers 1,43 CAD;7 Cent pro 100 ml Kohlensäurehaltiges Wasser, Zucker/Glukose-Fruktose, Farbstoff, Phosphorsäure, natürliches Aroma, Koffein

Die Tabelle verdeutlicht zwei strukturelle Aspekte. Erstens ist der Preisaufschlag für Markenprodukte nach wie vor hoch: Im Beispiel aus Großbritannien liegt der Preis pro Liter bei Coca-Cola etwa3,3-mal so hoch wiebei Tesco Classic Cola; im Beispiel von Walmart in den USA ist der Preis pro Unze bei Coca-Cola etwadreimal so hoch wiebei Great Value Dr Thunder Diet. Zweitens ähneln sich die Inhaltsstoffzusammensetzungen oft stärker, als es die Markenbezeichnungen vermuten lassen. Sowohl bei nationalen Marken als auch bei Eigenmarken ist das technische Kernrepertoire nach wie vor dasselbe – kohlensäurehaltiges Wasser, Süßungsmittel, Säuerungsmittel, Farbstoffe, Aromen, Koffein –, wobei die Hauptunterschiede in der Wahl des Süßungsmittels, dem geistigen Eigentum an den Aromen, der Verpackung und der Marketingunterstützung liegen.

Regulierung, Verbraucherpräferenzen und Nachhaltigkeit

Die Regulierung wirkt sich mittlerweile in mehrfacher Hinsicht auf Erfrischungsgetränke aus: Kennzeichnung, Steuern, Angabe der Inhaltsstoffe und Verpackungsvorschriften. In den USA schreibt die FDA vor, dasszugesetzte Zuckerin der Nährwerttabelle angegeben werden müssen, und hat einNährwertfeldauf der Vorderseite der Verpackung vorgeschlagen, in demzugesetzte Zucker, Natrium und gesättigte Fettsäurenals „niedrig“, „mittel“ oder „hoch“ eingestuft werden sollen. Kanada ging noch einen Schritt weiter und schrieb ein obligatorisches Nährwertsymbol auf der Vorderseite der Verpackung für Lebensmittel mit hohem Zucker-, Natrium- oder gesättigten Fettsäurengehalt vor, wobei die Übergangsfrist bis zum1. Januar 2026 läuft. In Europa basieren die Vorschriften zur Lebensmittelinformation aufder Verordnung (EU) Nr. 1169/2011, während die Verpackungsvorschriften durch die neueVerpackungsverordnung 2025/40 verschärft werden, die im Februar 2025 in Kraft getreten ist und im Allgemeinen ab August 2026 gilt.

Die Besteuerung gewinnt zunehmend an struktureller Bedeutung und ist nicht mehr nur eine Ausnahme. Die aktuelle Datenbank der WHO zeigt, dass116Länder nationale Verbrauchsteuern auf mindestens eine Kategorie zuckerhaltiger Getränke erheben; dennoch schätzt sie, dass der gewichtete durchschnittliche Anteil der Verbrauchsteuer auf ein vergleichbares zuckerhaltiges kohlensäurehaltiges Getränk nur9,7 % beträgt, was die WHO als Beleg dafür ansieht, dass viele Regierungen die Besteuerung noch immer zu gering halten. Die politische Begründung wird durch Erkenntnisse aus der Praxis gestützt: Die JAMA-Metaanalyse ergab eine Preisweitergabe und geringere Verkaufszahlen nach der Einführung von Steuern auf zuckerhaltige Getränke, und die Erfahrungen im Vereinigten Königreich wurden als treibende Kraft für die Neuformulierung von Produkten umfassend untersucht. Für die Berichterstattung über Erfrischungsgetränke ist nicht nur wichtig, dass Steuern existieren, sondern dass sie die Preisgestaltung, das Verpackungsdesign und die Rezepturentwicklung beeinflussen.

Daten zu den Verbraucherpräferenzen bestätigen diesen Trend. Laut IFIC versuchten im Jahr 202466 %der US-Verbraucher, ihren Zuckerkonsum zu begrenzen, während eine IFIC-Umfrage zu Süßungsmitteln vom November 2024 ergab, dass56 %der Amerikaner der Meinung waren, dass kalorienarme und kalorienfreie Süßungsmittel für manche Menschen gesundheitsfördernd sein können. Gleichzeitig zeigen die regionalen Daten von Euromonitor, dass zuckerreduzierte kohlensäurehaltige Getränke im Jahr 2022 bereits33 %des Umsatzes mit kohlensäurehaltigen Getränken inWesteuropaund26 %inNordamerikaausmachten, gegenüber9 %inLateinamerika, was darauf hindeutet, dass die Erwartungen an „gesündere Erfrischungsgetränke“ in den reicheren Märkten am stärksten sind und sich anderswo noch ungleichmäßig ausbreiten. Jüngere Verbraucher spielen hier eine überproportional große Rolle: Euromonitor argumentiert, dassdie Generation Zdie Hersteller in Nord- und Südamerika dazu drängt, natürlichere und gesundheitsorientiertere Erfrischungsgetränke anzubieten.

Nach dem Thema Gesundheit ist Nachhaltigkeit mittlerweile der zweitwichtigste Druckfaktor. Die Verpflichtungen der UNESDA im Bereich der Kreislaufverpackungen sehen bis 2025zu 100 % recycelbareGetränkeverpackungen sowie einen durchschnittlichenRecyclinganteil von 50 %in PET-Flaschen vor, dazueine Sammelquote von 90 %bis 2030. Coca-Cola gibt an, bis 2035 einen Anteil von35 % bis 40 %anrecyceltem Materialin Primärverpackungen sowie bis 2035 eine Rücklaufquote von70 % bis 75 % der jährlich auf den Markt gebrachten Flaschen und Dosen bis 2035 anstrebt, während PepsiCo angibt, im Jahr 2024 in seinen wichtigsten Verpackungsmärkten15 % recycelten Kunststoffin Kunststoffverpackungen verwendet und dort die Menge an Neuplastik im Vergleich zum Vorjahr um5 %reduziert zu haben. Diese Ziele spiegeln einen allgemeinen Wandel von abstrakter Nachhaltigkeitsrhetorik hin zu konkreten Kennzahlen für Polymere, Sammlung und Recyclingfähigkeit wider.

Gleichzeitig ist das Thema Verpackung nach wie vor ein umkämpftes Feld und kein gelöstes Problem. Die Europäische Kommission stellt fest, dass das Verpackungsaufkommen weiterhin hoch ist, während die Wiederverwendungs-, Sammel- und Recyclingquoten nach wie vor unzureichend sind, und Euromonitor berichtet, dass Verbraucher Verpackungen zunehmend mit Umweltverantwortung und sogar mit gesundheitlichen Bedenken wie Mikroplastik in Verbindung bringen. Einzelhändler nutzen Verpackungen daher als Teil ihres Wettbewerbsangebots: Die Listung von Pepsi Max bei Tesco hebt diezu 100 % recycelbareVerpackung hervor, die BSDA setzt sich für ein interoperables britisches Pfand-Rückgabesystem für Dosen und PET bisOktober 2027 ein, und das Redesign der Great Value-Produkte von Walmart integriert Hinweise zu Nährwerten und Vorteilen in eine standardisiertere Verpackungsarchitektur. Für die Veröffentlichung lautet die richtige Schlussfolgerung, dass Verpackungen nicht mehr von der Produktidentität getrennt betrachtet werden können; sie sind Teil der Gleichung aus Wert, Vertrauen und Compliance.

Nationale Marken dominieren nach wie vor viele Märkte, insbesondere in imageorientierten Getränkekategorien, doch Eigenmarken sind mittlerweile ernstzunehmende Konkurrenten in puncto Preis, werden auch in punctoQualität immer glaubwürdiger und gewinnen bei der Entwicklungwellnessorientierter Rezepturen zunehmend an Bedeutung.

Literaturhinweise

Für eine auf Publikationsniveau angemessene Quellenangabe in englischer Sprache sollte der Kern des Referenzrahmens folgende Dokumente umfassen: dieWHO-Leitlinie „Zuckeraufnahme bei Erwachsenen und Kindern“, dieWHO-Leitlinie zur Verwendung von zuckerfreien Süßungsmitteln, die Seiteder FDA zu „Zugesetzten Zuckern in der Nährwertkennzeichnung“sowie den Vorschlagder FDA zur Nährwertkennzeichnung auf der Vorderseite der Verpackung. Diese vier Quellen bilden das grundlegende Gerüst in Bezug auf Gesundheit und Kennzeichnung für jeden Artikel, der sich an eine informierte breite Leserschaft richtet.

Was die Branchen- und Marktstruktur betrifft, so sind die wichtigsten hier herangezogenen frei zugänglichen englischsprachigen Quellen: Euromonitors„Innovation and functionality drive global soft drinks market to USD1.1 trillion“und„Soft Drinks Industry Overview“; NIQs Analysezum weltweiten Wachstum von Handelsmarken;die „2024 European Retailer and Manufacturer Survey“ der PLMA; die Datenseiten der BSDA für 2025;das „Universal Registration Document“ von Carrefourfür 2024; die Ankündigungen von Walmart zu Eigenmarken für 2025–2026; sowie offizielle Produktlisten von Tesco und Walmart, die Preise und Inhaltsstoffe in Echtzeit anzeigen. Für peer-reviewte Unterstützung sind die beiden nützlichsten analytischen Studien die Metaanalysevon JAMA Network Openzur Besteuerung von zuckerhaltigen Getränken und dieBMJ-Kohortenstudie zu künstlichen Süßstoffen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die gemeinsam dazu beitragen, den Artikel evidenzbasiert und ausgewogen zu gestalten.

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